沙扬娜拉是从日语发音转过来的, 不知是怎么发展成这个音的, 其实说成" 撒优那拉" 更贴切一些, 就是" 再见"的意思日语写成 さようなら (sa yo na ra) 日语中的“沙扬娜拉”是再见的意思。徐志摩的这个音译，轻飘而不失深沉，随意而不失执著，简洁而又充满异国情调，体现出了语言翻译的“信达雅”。
さよなら的罗马音是：sa yo na ra，日语寒暄词「さようなら」（口语短发音念成 「さよなら」 ），在中国广为人知。 很多人认为它就是汉语“再见”的同义语，但日语在很多场合并不是用「さようなら」来表示“再见”的。
作为告辞的寒喧话，「さようなら」的使用范围很窄。年轻的同伴之间虽然也可以使用「さようなら」 道别，但通常更多使用一些随便点儿的说法，比如说：「じゃ、これで」（那么，就到这儿吧） 「じゃ、また」（再见）或者用更简单的「じゃ」（bye）等。
向长辈或者上级告辞时，不能使用 「さようなら」。一般要说「失礼（いた）します」（恕我失陪）或其它礼貌的表达方式，才合乎礼仪。
下班向同事们告辞时，通常会说声「お先に（失礼いたします）」（我先走一步啦）， 同事则答以「おつかれさま（でした）」（你辛苦啦），彼此都不使用 「さようなら」。
家属之间更不会使用「さようなら」。家庭成员离开家出门时，会说「行ってきます」（我出去会儿就回来/我出门啦），家里人则会回答说「行ってらっしゃい」（路上小心）。
不要说家属之间， 就是街坊四邻之间，在这种情况下的寒暄话也不使用「さようなら」。
在后续的日语学习中，很多日语系学生都知道“さようなら”不能直白的等于“再见”，后来也就开始渐渐使用“永别”这个含义，虽然有这个含义，但是日本人更少使用“永别”这个含义。
徐志摩《沙扬娜拉》最后一首日文版：
あの低く头を下げたしとやかさといったら、
スイレンの花が凉风に持ちこたえられないようにはにかんでいる。
一声、「お大事に」と言う。
一声、「お大事に」と言う。
あの「お大事に」ということばの中に甘い忧いがある。
－さよなら！
